L’autore di un’opera ha il diritto di stabilire se, come e quando essa può essere utilizzata. Egli ha in particolare i diritti seguenti.

• Diritto di riproduzione: riprodurre l’opera mediante un procedimento qualsiasi (allestimento di altri esemplari), in forma identica o modificata.
• Diritto di diffusione: offrire al pubblico, alienare o mettere altrimenti in circolazione esemplari dell’opera.
• Diritto di rendere accessibile: pubblicare l’opera su una rete di comunicazione come Internet per renderla accessibile al pubblico in modo che esso possa ad esempio scaricarla.
• Diritto di rappresentazione e di esecuzione: recitare, rappresentare o eseguire l’opera, direttamente o mediante un procedimento qualsiasi, come pure farla vedere o udire altrove.
• Diritto di elaborazione: decidere se, quando e in qual modo l’opera possa essere modificata e utilizzata per la creazione di un’altra opera (p. es. una traduzione).