Il design è la forma esterna di un oggetto bidimensionale (il disegno; ad es. di un tessuto) o di qualcosa di tridimensionale (modello; ad es. uno spazzolino da denti o una locomotiva). Il design può distinguersi per l’ordine delle linee, per i contorni, i colori, le superfici o i materiali utilizzati.

Il titolare di un design può vietare ad altri di utilizzare a fini commerciali, ossia produrre, importare ed esportare prodotti con un design identico o simile.