Proteggere le novità (art. 2 LDes)
Un design può essere protetto efficacemente se è nuovo al momento del deposito. Un design non è, ad esempio, nuovo se:
 

• è stato presentato in occasione di una fiera o di un'esposizione prima del deposito;
• è stato pubblicato online o altrove;
• è già in vendita;
• è disponibile sul mercato un design identico.

Il design deve inoltre essere originale, ossia presentare caratteristiche essenziali che lo distinguono dagli altri design. La novità e l'originalità di un design sono in qualsiasi momento impugnabili dinanzi a un tribunale.

Tutela della novità fino a 12 mesi (art. 3 LDes)
A determinate condizioni è possibile depositare un design fino a 12 mesi dopo la pubblicazione. Cionondimeno è preferibile depositare il design prima della sua pubblicazione o dell'avvio di trattative con eventuali partner.

Priorità fino a sei mesi (art. 22 e 23 LDes)
La protezione del design è estendibile ad altri Stati fino a sei mesi dal primo deposito. Durante questo periodo la novità resta inalterata.