La domanda deve essere depositata presso l'Organizzazione mondiale della proprietà intellettuale (OMPI) o un ufficio dei brevetti nazionale. L'invenzione è così protetta a titolo provvisorio in tutti gli Stati contraenti.

L'OMPI predispone una ricerca sullo stato della tecnica. Per le domande provenienti dalla Svizzera, la ricerca è eseguita dall'Ufficio europeo dei brevetti. 18 mesi dopo la data di priorità l'OMPI pubblica la domanda di brevetto e il rapporto di ricerca.

Entro 30 mesi dalla data di priorità deve essere avviata la fase nazionale nei Paesi in cui si desidera la protezione brevettuale. A tale scopo, se necessario occorre presentare traduzioni e avvalersi di rappresentanti locali. Gli uffici dei brevetti competenti esaminano la domanda e, se tutte le condizioni sono soddisfatte, rilasciano il brevetto.

Solo un numero limitato di Paesi non ha aderito al PCT. Una panoramica degli Stati contraenti (in francese) è reperibile sul sito dell'OMPI.

• Gli atti della domanda devono essere depositati una sola volta e in una sola lingua.
• La domanda permette di ottenere una protezione provvisoria in tutti gli Stati aderenti al PCT.
• Dopo la domanda prioritaria sono concessi 30 mesi di tempo per decidere in quali Paesi richiedere la protezione brevettuale.

• Le tasse di deposito e di ricerca sono elevate. Questa procedura è consigliabile solo a chi desidera una protezione brevettuale anche oltre i confini europei.
• L'invenzione e gli atti tecnici dovrebbero essere definitivi: il deposito di una nuova domanda per apportare modifiche è costoso.
• L'italiano non è una delle lingue di procedura.

Domande frequenti relative al PCT (in francese) sul sito dell'OMPI