Science et jeunesse : meubles au design de serpent

L'inspiration pour le projet est née dans le cadre du programme de promotion des talents de la Haute école technique spécialisée de Berne. Parmi les tâches figurait la thématique du surcyclage, autrement dit il s'agissait de donner une nouvelle vie à un ancien objet. « C’était une occasion en or pour recycler les peaux de serpent », relate Sivan Sureskumaran. L’idée n’est pas venue de nulle part puisqu’il détient quelques serpents à la maison et a toujours été fasciné par les reptiles. « Ils se distinguent par de multiples propriétés, par exemple ce sont des maîtres du camouflage et de véritables champions de la survie », explique-t-il.

Pour sa compagne de projet, l’enthousiasme est venu avec le temps. « Avant j’avais toujours peur des serpents. Mais la première fois que Sivan a apporté les vieilles peaux, il a piqué ma curiosité et j’ai mis mes préjugés de côté. Leur surface est unique et cela m’a littéralement fascinée », raconte Nicole Menzi.

L’équipe a intégré les vieilles peaux dans un meuble (voir photo). Après avoir testé ce procédé pour revêtir la façade du tiroir d’une table basse, ils ont peaufiné l'idée et se sont tournés vers Science et jeunesse, Ils ont essayé, dans un premier temps, d’appliquer les peaux sur les matériaux les plus utilisés dans l’aménagement d’intérieur, à savoir le bois, le verre acrylique et le métal, afin de déterminer si ce procédé était compatible avec la plupart des meubles. Et pour résoudre le problème de la conservation, ils ont eu recours à des composés organiques, mais aussi à des matériaux synthétiques traditionnels telle la peinture en aérosol.

« Nous souhaitions durablement protéger nos surfaces et des experts ont pu nous aider dans ce domaine », raconte Sivan Sureskumaran. Décrire la situation de départ était déjà un défi en soi, ce qui n'est pas étonnant au vu du matériel insolite utilisé. De leur point de vue, la rencontre avec leur spécialiste, l’ébéniste en meubles anciens, a été l'un des meilleurs moments puisqu’il leur a permis d’avancer dans leur projet. « Ses solutions, mais aussi la visite de son atelier et ce que nous avons pu y apprendre nous ont donné de nouvelles impulsions », affirme Nicole Menzi.

Dans le cadre du projet, ils ont présenté leur idée au Design Festival Berne. Les nombreux retours reçus les ont motivés à poursuivre le développement de ce matériau. L’équipe est même parvenue à convaincre une visiteuse qui avait peur des serpents. Après avoir touché la surface, sa curiosité a été attisée. « Elle nous a posé des questions sur le processus. Si elle n’a pas passé commande immédiatement, notre idée l’a tout de même séduite, ce qui représente un succès bien plus important à nos yeux », se réjouit Sivan Sureskumaran.