Der GII setzt sich aus rund 80 Indikatoren zusammen, die in sieben Kategorien unterteilt sind. Ihre Spitzenposition verdankt die Schweiz insbesondere den Kategorien, bei denen es um den Innovations-Output geht (z.B. Verbreitung von Patenten in Relation zum BIP). Auch in mehreren Kategorien des Innovations-Inputs hat sich die Schweiz verbessert, wobei die grösste Stärke im institutionellen Umfeld liegt, zum Beispiel in der Effizienz der Verwaltung. Das Risikokapital (sog. «Venture capital») ist, wie bereits im Jahr zuvor, zurückgegangen.