Er wurde vom «Time Magazine» zur bedeutendsten Persönlichkeit des 20. Jahrhunderts gewählt und ist wohl der populärste Wissenschaftler überhaupt: Albert Einstein. Er kam am 14. März 1879 in Ulm zur Welt, wuchs in München auf und zog 1895 in die Schweiz, wo er an der ETH Zürich studierte und 1901 eingebürgert wurde. 1905 begann für den gerade erst 26-jährigen eine steile Karriere: Am Eidgenössischen Amt für geistiges Eigentum in Bern tätig, publizierte er im «Wunderjahr» fünf bahnbrechende Arbeiten. Als 30-jähriger wurde er Professor in Zürich und veröffentlichte sieben Jahre später die Allgemeine Relativitätstheorie. Für seine quantentheoretischen Arbeiten erhielt er 1921 den Nobelpreis für Physik und wurde 1933 Professor am Institute for Advanced Study in Princeton (USA), wo er bis zu seinem Tode im Jahre 1955 tätig war. Einstein veränderte nicht nur das Weltbild der Physik, sondern machte sich auch durch seinen Einsatz für Völkerverständigung und Frieden einen Namen.