Schweizer Marken schreiben Velogeschichte

Angemeldet wurden die Marken nicht nur für Fahrräder, sondern – neben weiteren Fahrradbestandteilen wie z.B. Pneumatik oder Fahrrad-Glocken – häufig auch für Fahrradrahmen. Historisch gesehen daher interessant, da die Fahrradrahmen der in der Schweiz verkauften Fahrräder heute fast ausschliesslich aus dem Ausland stammen. Anfang des 20. Jahrhunderts wurden Velomarken zudem häufig für Maschinen wie z.B. Nähmaschinen angemeldet, gegen Mitte des 20. Jahrhunderts finden sich vermehrt Velomarken, die gleichzeitig für Motorräder oder andere Fahrzeuge angemeldet wurden. Erst ab den 90er-Jahren lassen sich Velomarken auch für E-Bikes nachweisen.

Velofabriken bestanden – wie die Markeneintragungen mutmassen lassen – in der ganzen Schweiz, von der Westschweiz bis in die Ostschweiz, in Städten wie Genf, Zürich, Lausanne, Biel und Lugano ebenso wie z.B. in Balstahl (SO), Hergiswil (NW) oder Courfaivre (JU). Anmelder waren bekannte Werke wie z.B. die ALPA-Werke, Condor oder Allegro, finden lassen sich vor allem aber auch viele private Inhaber. Dabei wohl kaum sonst wo auf der Welt zu finden: Marken mit Schweizer Orten resp. mit Wortbestandteilen als Anspielung auf den Schweizer Fabrikationsort der Fahrräder und anderem Velozubehör.

Neben Anspielungen auf Schweizer Städte, Gegenden etc. sind z.B. auch Berge als unverkennbar schweizerische Elemente in den Schweizer Velomarken des 20. Jahrhunderts zu finden, so z.B. der Eiger, der Pilatus oder der Chasseral. Dass die Markeninhaber nicht nur mit Fahrrädern handelten, sondern meist auch selber produzierten, ist an Registereinträgen wie «Fabrikationsmarke», «Fabrikation und Handel» oder «Fahrräder schweizerischer Herkunft» ersichtlich.

Mit der Entwicklung des Autos bekam das Fahrrad ab ca. 1920 Konkurrenz. Als erstes Schweizer Massenverkehrsmittel war das Velo aber noch lange der Liebling der Schweizer Bevölkerung. Punkten konnte es gegenüber dem Auto mit der Nähe zur Natur und Umweltfreundlichkeit. Dies spiegelt sich in den Schweizer Velomarken im 20. Jahrhundert in diversen Naturelementen wider: Zu finden sind als Markenmotive v.a. Tiere wie Wildkatzen (Tiger, Löwen Geparde etc.), Steinböcke oder Vögel, oder aber Planeten, Sterne, Winde oder Gestein.

Ein schnelles Fahrrad zu bauen, war bereits vor hundert Jahren ein Werbeversprechen der Schweizer Velobranche, nicht nur wegen der Autokonkurrenz. Etliche Marken, insbesondere in der Blütezeit des Velos in den 1920er- bis 1930er-Jahren, enthielten Wortbestandteile, welche die Leistung des nicht-motorisierten Fahrzeugs besonders anpreisen wollten: Es ging darum, der Schnellste und Beste auf dem Markt zu sein. Nicht zufällig waren bereits damals auf der Strasse Velomarken wie «Rapid», «Victoria» oder «Triumphator» oder zahlreiche Marken mit Bildelement «Flügel» anzutreffen.