Schweizer Patente im Weltall

Der Blick in die Gegenwart zeigt: Auch heute ist die Schweiz in der Raumfahrt alles andere als hinter dem Mond. Über 50 Firmen sind mit ihrer Spitzentechnologie im Weltall aktiv. Die Schweizer Raumfahrtindustrie erzielt pro Jahr einen Umsatz von rund 290 Millionen Franken. Knapp 1000 Personen arbeiten laut Dachverband der schweizerischen Luft- und Raumfahrt Aerosuisse in dieser Branche. Bei den Unternehmen handelt es sich um Zulieferer. Sie sind spezialisiert auf die Entwicklung und den Bau von Subsystemen (z.B. Satellitenkomponenten) für den Einsatz im Weltall. Hier tüfteln in Schweizer Tradition zahlreiche «Hidden Champions» an Innovationen.

Drei Beispiele für Schweizer Raumfahrt-Technik:

• Die Maxon Motor AG aus Nidwalden lieferte der NASA Motoren, die den Zwillingsroboter Opportunity antreiben. Auch bei der kommenden Mars-Mission ist man wieder mit an Bord. Wenn 2020 der erste Mars-Hubschrauber auf dem Roten Planeten abhebt, steuern Gleichstrommotoren von Maxon die Rotoren.

• Das an der École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EFPL) entstandene Startup Cleanspace hat die Vision, mit einem intelligenten Roboter namens Swisscube den Weltraum von ausrangierten Satelliten zu befreien.

• Auf jedem Flug einer europäischen Trägerrakete ist die Schweiz mit dabei – unter anderem mit einer Nutzlastverkleidung von Ruag Space. Auch Raketen in den USA nutzen inzwischen die Technik des Unternehmens.

In der Raumfahrtbranche ist viel Bewegung. Durch die Digitalisierung entstehen Bedürfnisse und Möglichkeiten, die zum Beispiel über Satelliten abgedeckt werden: Internet of Things, Breitbandsatelliten oder die Kommunikation. Mittlerweile drängen immer mehr private Unternehmer in den Markt und kommerzialisieren ihn. «Deshalb ist der Innovationsschutz in dieser hoch spezialisierten Branche für uns essentiell und überlebensnotwendig. Erst Patente ermöglichen uns die Wettbewerbsfähigkeit», sagt Peter Guggenbach, CEO von Ruag Space und Präsident der Swiss Space Industries Group (SSIG).